廢水是工廠工藝生產的副產品，因此廢水中存在的污染物將根據其暴露的程度而變化。一些常見污染物包括：

生化需氧量

生化需氧量（BOD）是指好氧生物有機體將有機物分解成較小分子所需的溶解氧量。高含量的BOD表明廢水中存在的可生物降解材料濃度升高，并且可能由糞便廢物或肥料徑流等污染物的引入引起。它也可以通過有機廢物提升，無論是生活污水還是工業廢水來源。當這些指標升高時，會耗盡其他水生生物生存所需的氧氣，導致藻類大量繁殖，魚類死亡以及水生生態系統的有害變化。

硝酸鹽和磷酸鹽

如果沒有從廢水中除去大量的硝酸鹽或磷酸鹽，并且這些營養物質被排放到當地環境中，它們會增加BOD并導致廣泛的雜草生長，藻類和浮游植物。這可以進一步導致富營養化，殺死生物體并可能導致缺氧或環境死亡區域。他們可以通過各種方式進入廢水流，包括人類和食物垃圾，洗滌劑和殺蟲劑。

致病菌

病原體是細菌，病毒，真菌或可能存在于廢水中的任何其他微生物，可導致各種健康問題，包括急性疾病，嚴重的消化問題或死亡。當生活污水或工業廢水含有這些有害病原體而未經過處理時，它可以傳播疾病和疾病，如霍亂，痢疾，沙門氏菌病，甲型肝炎，肉毒桿菌中毒和賈第蟲病等。人類最有可能通過飲用或食用受污染的飲料或食物來攝取病原體。

重金屬

由于各種工業制造工藝和家用管道的廢水大多存在于高濃度廢水中，金屬會對環境和人類健康造成嚴重破壞。它們特別具有破壞性，因為它們不會分解并且傾向于積聚，從而導致有毒的環境。

下面列出了廢水中所發現的一些常見金屬及其對人類和環境的潛在影響：

鎘：通常用于制造電池，顏料和電鍍，在人體中，這種金屬可導致肺損傷，胃腸道問題，腎臟損傷和死亡。它也與肺癌有關。

鉻：這種金屬，通常用于制造各種金屬合金（如不銹鋼），可引起皮膚刺激，呼吸困難，潰瘍，貧血，并對男性生殖系統造成傷害。它被標記為致癌物質。

銅：在電線，管道，金屬板等中發現，銅也可用于處理植物病害，用于水處理或作為防腐劑。高劑量的銅會引起鼻子，嘴巴和眼睛的刺激，還可以引起頭痛，頭暈，惡心和腹瀉。

鉛：通常在管道和蓄電池中發現，鉛等污染可導致非常嚴重的健康問題。

錳：用于鋼鐵生產以提高硬度和強度，錳也可用于生產電池涂料和化妝品。大量接觸錳會導致神經系統受損，導致行為遲緩和行為改變或注意力不集中。

汞：通常從采礦場，燃煤發電廠的排放，燃燒的市政和醫療廢物，水泥的生產以及使用汞的工廠中不受控制的釋放進入大氣層，汞會導致大腦和神經系統的損害，對人體有很大毒性。

總懸浮固體

廢水中的總懸浮固體（TSS），懸浮在水中的有機和無機固體物質，與所列的許多其他污染物一樣，可能危害水生生物。如果廢水被重新用于一個過程，它們也會有問題，因此，根據您是否需要在環境中排放廢水，或者回收使用廢水，將確定TSS的有害程度。TSS可以降低水生環境中的氧氣含量并殺死昆蟲。還會污染管道和機械。

總溶解固體

總溶解固體（TDS）是廢水中的任何陰離子，陽離子，金屬，礦物質或鹽。它們可能導致水生生物，灌溉和作物問題，也可能滲入地下水。TDS可以從幾乎任何行業的廢水中產生。

合成化學品

當農藥和其他化學品在制造過程中使用時，它們可以通過廢水傳播到人類和環境中，對環境和人類健康造成損害。廢水中常見的一些化學物質包括己烯雌酚，二噁英，多氯聯苯，DDT和其他農藥。這些“內分泌干擾物”可以阻斷體內荷爾蒙，影響這些荷爾蒙控制的功能。